実験説明

　肥満や生活習慣病の原因として、カロリーの高い砂糖を含んだ食品の摂りすぎが挙げられます。この原因を解消するため、カロリーの少ない甘味物質が開発されてきました。しかし、このような人工の甘味物質は砂糖と比べて美味しくない、という問題がありました。そこで、カロリーの少ない天然の糖を砂糖と組み合わせることで、砂糖と同じように味わいがよく、また、カロリーの少ない新しい糖の開発に取り組みました。

　現在までに、甘味を評価するプロフェッショナルの味覚官能試験官(甘味のソムリエのような人たち)によって、この新しい糖は砂糖と同様のおいしさを持つことが確認されましたが、砂糖に対する脳活動とこの新しい糖に対する脳活動が同じかどうかよく分かっていません。そこで、本研究では、砂糖や新しい糖を味わっている時の脳活動を計測し、それぞれの違いを検証します。また、砂糖と新しい糖でつくったジュースを飲んで貰い、それぞれのジュースに対するおいしさの違いを検証します。

　この研究結果は、おいしく、カロリーの少ない糖の開発推進や、肥満や生活習慣病の予防や治療に役立つ可能性があります。